Para realizar nuestro
experimento necesitamos un recipiente, agua, aceite, alcohol, unas
chinchetas o tachuelas y unas bolas de corcho blanco (poliestireno
expandido).
En primer lugar llenamos un
tercio del recipiente con agua, luego añadimos una capa de aceite y
por último otra capa de alcohol. El agua y el alcohol no se mezclan
con el aceite (son líquidos inmiscibles) pero el agua y al alcohol
si se mezclan (son líquidos miscibles). El alcohol se añade con
cuidado procurando que no entre en contacto con el agua. Se puede
dejar caer lentamente por las paredes del recipiente.
Ahora clavamos algunas
chinchetas en las bolas de corcho y las dejamos caer en el vaso.
Dependiendo del número de chinchetas las bolas se hunden en el
fondo del recipiente o quedan flotando en alguna de las superficies
de separación (agua-aceite, aceite-alcohol, alcohol-aire).
Explicación
El agua es más densa que
que el aceite y éste menos denso que el alcohol. Por eso el aceite
flota sobre el agua y el alcohol sobre le aceite. El agua y el
alcohol son dos sustancias moleculares polares que no se mezclan con
el aceite que es una sustancia molecular apolar. Se dice que una
molécula es polar si presenta una separación de cargas.
Un chincheta de acero es más
densa que los tres líquidos y se hunde en el recipiente. Una bola de
corcho es menos densa que los tres líquidos y flota sobre el
alcohol. Al clavar chinchetas en las bolas se logra una densidad
intermedia y por eso algunas bolas flotan sobre el agua o sobre el
aceite.
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